Ковальчук Михаил Валентинович родился 21 сентября 1946 года в г. Ленинграде (ныне Санкт-Петербург).
Родился в семье историка, специалиста по блокаде Ленинграда, Валентина Михайловича Ковальчука.
В 1970 году окончил физический факультет Ленинградского государственного университета.
С 1970 года работает в Институте кристаллографии им. А. В. Шубникова АН СССР. С 1998 года — директор института кристаллографии. C 2000 — года член-корреспондент Российской академии наук. С февраля 2005 года — директор научного центра «Курчатовский институт».
В 2008 году М. В. Ковальчук был во второй раз выдвинут кандидатом в академики, но избран не был.
Ученая степень: доктор физико-математических наук, 1988 г.
Ученое звание:
— профессор, Институт кристаллографии имени А.В.Шубникова РАН, 1998 г.
— член-корреспондент Российской академии наук — физика конденсированного состояния, 2000 г.
Также является:
— Ученым секретарем Совета при Президенте РФ по науке, технологиям и образованию
— Членом коллегии Министерства образования и науки
— Членом бюро Отделения физических наук РАН
— Заведующим кафедрой МГУ им. М.В. Ломоносова «Физика наносистем»
— Главным редактором журнала «Кристаллография»
Автор более 200 публикаций в ведущих отечественных и международных научных журналах.
Область научных интересов:
— рентгеновская физика и оптика;
— рентгеновская кристаллография; белковая кристаллография;
— физика конденсированных состояний;
— рентгеновские стоячие волны;
— многоволновая дифракция;
— нано-био-органические материалы и системы;
— рентгеновское и синхротронное излучение в исследовании материалов.
21 апреля 2006 года избран в качестве члена Экспертного совета по технико-внедренческим особым экономическим зонам.